আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের গোলপোস্টের দীর্ঘদিনের অতন্দ্র প্রহরী সার্জিও রোমেরো সব ধরনের পেশাদার ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। মঙ্গলবার (১৭ মার্চ) ৩৯ বছর বয়সে এই তারকা গোলরক্ষক তার দীর্ঘ ও বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টানার সিদ্ধান্ত নেন। খেলোয়াড়ি জীবন শেষ করলেও রোমেরো ফুটবল থেকে দূরে থাকছেন না; ভবিষ্যতে কোচ হিসেবে নতুন অধ্যায় শুরু করার পরিকল্পনা রয়েছে তার।

​২০০৯ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত আর্জেন্টিনার এক নম্বর গোলরক্ষক হিসেবে রেকর্ড ৯৬টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন রোমেরো। তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে উজ্জ্বল সময় ছিল ২০১৪ সালের বিশ্বকাপ এবং ২০১৫ ও ২০১৬ সালের কোপা আমেরিকা। এই তিনটি টুর্নামেন্টেই আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে তোলার নেপথ্যে বড় ভূমিকা ছিল তার। বিশেষ করে ২০১৪ বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে সেমিফাইনালের টাইব্রেকারে তার সেই অবিশ্বাস্য সেভগুলো ফুটবলপ্রেমীদের হৃদয়ে চিরস্থায়ী জায়গা করে নিয়েছে। তবে ২০১৮ বিশ্বকাপের ঠিক আগে চোটের কারণে ছিটকে যাওয়ার পর জাতীয় দলে আর ফেরা হয়নি তার।

​ক্লাব ফুটবলেও রোমেরোর পদচারণা ছিল ইউরোপের শীর্ষ ক্লাবগুলোতে। আর্জেন্টিনার রেসিং ক্লাব দিয়ে যাত্রা শুরু করে এজেড আলকামার ও সাম্পদরিয়া হয়ে তিনি থিতু হয়েছিলেন ইংলিশ জায়ান্ট ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ব্যাক-আপ গোলরক্ষক হিসেবে থাকলেও তার পরিসংখ্যান ছিল ঈর্ষণীয়; ৬১ ম্যাচে ৩৯টিতেই কোনো গোল হজম করেননি তিনি। ক্যারিয়ারের শেষ দিকে তিনি স্পেনের ভালেন্সিয়া ও আর্জেন্টিনার বোকা জুনিয়র্সের হয়ে মাঠ মাতিয়েছেন।

​ব্যক্তিগত অর্জনেও রোমেরো ছিলেন অনন্য। ২০০৭ সালে অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপ জয় এবং ২০০৮ সালে বেইজিং অলিম্পিকে মেসি-আগুয়েরোদের সঙ্গে স্বর্ণপদক জয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন তিনি। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে বারবার চোটের আঘাত আসলেও বীরত্বের সঙ্গেই মাঠ ছেড়েছেন এই কিংবদন্তি। এখন দেখার বিষয়, কোচ হিসেবে ডাগআউটে তিনি কতটা সফল হতে পারেন।