মিরপুরের শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ ও পাকিস্তান। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ এখন ১-১ সমতায় থাকায় আজকের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচটি রূপ নিয়েছে অঘোষিত ফাইনালে। দুপুর ২টা ১৫ মিনিটে শুরু হতে যাওয়া এই ম্যাচেই নির্ধারিত হবে সিরিজের শিরোপা উঠবে কার হাতে।

​সিরিজের প্রথম ম্যাচে নাহিদ রানার বিধ্বংসী বোলিংয়ে পাকিস্তানকে মাত্র ১১৪ রানে গুটিয়ে দিয়ে ৮ উইকেটের দাপুটে জয় পেয়েছিল টাইগাররা। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ায় পাকিস্তান। মাজ সাদাকাতের ঝড়ো ফিফটিতে ২৭৪ রান করার পর বৃষ্টির কারণে পরিবর্তিত লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে মাত্র ১১৪ রানেই অলআউট হয় বাংলাদেশ। ফলে ১২৮ রানের বড় ব্যবধানে হেরে সিরিজ জয়ের অপেক্ষা বাড়ে স্বাগতিকদের।

​অধিনায়ক মেহেদি হাসান মিরাজ ব্যাটিং ব্যর্থতাকে বড় করে দেখছেন। বিশেষ করে টপ-অর্ডার ব্যাটারদের দ্রুত বিদায় নেওয়া ম্যাচে নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে। আজকের মহাগুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে তিনি দলকে আরও দায়িত্বশীল হওয়ার এবং সেরাটা উজাড় করে দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। কোচ ফিল সিমন্স এই সিরিজকে ২০২৭ বিশ্বকাপের প্রস্তুতির সূচনা হিসেবে দেখছেন।

​র‍্যাঙ্কিংয়ের বিচারেও আজকের ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ। বর্তমানে দশম স্থানে থাকা বাংলাদেশ যদি আজ পাকিস্তানকে হারিয়ে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিততে পারে, তবে ৩ পয়েন্ট যোগ হয়ে তাদের পয়েন্ট হবে ৭৯। এতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে টপকে ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ে নবম স্থানে উঠে আসার সুযোগ তৈরি হবে টাইগারদের সামনে।

​হাই-ভোল্টেজ এই ম্যাচটি সরাসরি দেখা যাবে টি স্পোর্টস ও নাগরিক টিভিতে। মিরপুরের উইকেটে স্পিন ও পেসের মিশ্রণে রোমাঞ্চকর এক লড়াই দেখার অপেক্ষায় রয়েছে ক্রিকেট ভক্তরা।