সিলেট বিভাগের জন্য স্বায়ত্তশাসন এবং ‘সিলেটি’ ভাষাকে দেশের দ্বিতীয় রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ার দাবি নতুন করে সামনে এনেছে ‘সিলেটি পঞ্চায়েত’ নামের একটি সংগঠন। শনিবার (২৫ এপ্রিল) দুপুরে সিলেট নগরীর একটি হোটেলে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে সংগঠনটির পক্ষ থেকে এসব দাবি তুলে ধরা হয়।
সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্য পাঠ করেন সংগঠনের সভাপতি নাসির উদ্দিন আহমদ চৌধুরী। তিনি জানান, ২০২২ সালের ২১ নভেম্বর প্রতিষ্ঠার পর থেকেই সংগঠনটি সিলেট বিভাগের স্বায়ত্তশাসনের দাবিতে ধারাবাহিকভাবে বিভিন্ন কর্মসূচি পালন করে আসছে।
তিনি বলেন, সিলেট বাংলাদেশের একমাত্র অঞ্চল যেখানে বাংলা ভাষার পাশাপাশি নিজস্ব একটি ভাষা ও বর্ণমালা বিদ্যমান। ‘সিলটি’ নামে পরিচিত এই ভাষার লিপি ‘সিলেটি নাগরী’ নামে সুপরিচিত এবং এ নিয়ে দেশ-বিদেশে গবেষণাও হয়েছে।
সংগঠনটির দাবি, প্রায় ১ কোটি ২০ লাখ মানুষ ‘সিলটি’ ভাষায় কথা বলেন। এ ভাষার গুরুত্ব বিবেচনায় এটিকে দেশের দ্বিতীয় রাষ্ট্রভাষা বা অফিসিয়াল ভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ার আহ্বান জানানো হয়।
নাসির উদ্দিন আহমদ চৌধুরী আন্তর্জাতিক উদাহরণ তুলে ধরে বলেন, বিশ্বের বিভিন্ন দেশে একাধিক সরকারি ভাষার প্রচলন রয়েছে। সেই দৃষ্টান্ত অনুসরণ করে বাংলাদেশেও ‘সিলেটি’ ভাষাকে স্বীকৃতি দেওয়া সম্ভব বলে তিনি মনে করেন।
এছাড়া সিলেট অঞ্চলের যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নেও জোর দাবি জানানো হয় সংবাদ সম্মেলনে। সংগঠনটির পক্ষ থেকে জানানো হয়, তাদের দাবিগুলো বাস্তবায়নে সরকার উদ্যোগ না নিলে ভবিষ্যতে ইউরোপীয় ইউনিয়ন ও জাতিসংঘসহ আন্তর্জাতিক সংস্থার দৃষ্টি আকর্ষণের উদ্যোগ নেওয়া হতে পারে।